“架子”是“拳架”一词的更口语，更随意的说法。练太极的都把“架子”挂在嘴边上。练套路叫“走架”，叫“盘架子”。师傅对学生练的套路里的错误加以纠正，以及为提高生的套路水平而加以指点，都叫“拨架子”，因为“拨”字，含有“拨正”和“点拨”的意思。

　　众所周知，不同的太极门派的架子可以风格特点迥然不同，比如陈、杨、吴、武、孙等等各式拳。同一个门派里，由于练家的理解不同，往自家师傅所教的拳里如入了自家的处理，再教给自己的学生，也会形成不同的架子。差别大到一定程度，影响大到一定程度，持续到一定的时间，太极界也会给它一个名份，称其为某架，比如：“老架”、“新架”、“大架”、“小架”，还有以师傅的姓氏冠名的，比如“X架”，或者以地名冠名的，比如“XX架”。

　　我在这儿谈的“架子”不是这些，而是这个词的另一种含义，是狭义的，单指拳架的高低。一般说来，架子分高架、中架、低架。至于这高、中、低是怎么划分的，书上没有，多数人只知道一个大概。每个人都有一种最合适的走架高度。找对了自己的架子，只管走架就成。

　　影响拳架高度的主要因素是两腿，也就是说两脚开步的大小决定着架子的高低。以马步为例，马步开步的阔狭可以决定拳架的高低。

　　首先，我们对站成的马步的要求，应有以下三点共识：

　　第一：应该尽可能地接近最合理的受力结构，即拱形。我使用“尽可能地接近”一词，因为人体的解剖结构所限，不能像利用建筑材料或者工业材料那样构成桥洞一般完美的拱形，只能通过正确的训练，使我们的马步“尽可能地接近”不同弧度的拱形。上文还使用了“受力结构”一词，所受的力主要指自身重力、自身发力所产生的反作用力，以及对手施加在我们身体上的力。

　　第二：应该满足拳法所必须的最大的灵活性。

　　第三：在正常乃至较大训练强度下，应该不会导致训练者下肢的骨骼、肌肉、关节(特别是膝关节)发生损伤。

　　有了以上共识，我们就有了讨论架子优缺点的共同基础，就有了进行取舍而确定自己最适合的架子的共同标准。

　　马步最低时，臀部应稍高于膝关节，即两腿股骨(大腿骨)自股骨头到膝关节处的股骨下端是稍向下的，两脚之间的距离是一个肩宽加上两条小腿的长度。马步站得最高是，高架面脚之间最小距离应为一肩宽左右。俗称“小马步”。据洪公均生说，陈公发科与人推手较技，站的就是小马步，我管这种马步叫“尺半”，方便好记。

　　青少年适合低架

　　架子低，适合练腰腿功夫，适合初学时打基础，适合想把架子打大的人，适合青少年。

　　中年适合低架、中架掺和着走架

　　人到了中年，就可以逐渐把架子站高;以每天走20趟套路为例，也可以低架、中架掺和着走架。比如，中年里年龄较轻的，可以先走五趟中架，活动开了，走十趟低架，最后再按中架走五趟。年龄越大，走中架的比例越多，低架越少，别等膑骨(膝盖骨)出了毛病，想走低架也不成了。

　　老年适合中架

　　到了老年，甚至可以只选中架，条件允许就有时候练几式低架，甚至把中架、高架掺和着练。推手较技一律选高架，因为高架灵活，但“尺半”是基本步，到时候该变什么就变什么。

　　最高的架子有多高，最低的架子如何低，我们都知道了。适合年龄段等内容，怎么调节也大概谈了。我们只要根据自己的状况和条件，在最高和最低之间选择一个适合自己的高度，注意视情调节就得。

　　初学者有两种办法选择自己适合的高度。

　　一种办法，叫“一次到位法”：先站一个理想的高度，往往能站但有些费劲，走架或练基本功的时间一长，两腿感到极疲劳，有时打哆嗦，甚至练完拳大腿和臀部肌肉也感到酸痛(不是尖锐的撕裂性疼痛，那是伤了)。

　　另一种办法，叫“逐步到位法”：先选一个自己不吃力的高度，这样可以避免痛苦感，也有助于把注意力放在学动作上，一段时间之后，肌肉有了一定的适应能力，可以把自己的架子逐步放低，分两三个台阶，最后达到自己最喜欢的高度，而不必那么难受。供参考。