养生”一词，据查最早见诸《庄子》内篇。《吕氏春秋·节丧》也有明确记载：“知生也者，不以害生，养生之谓也。”养，即护养、调养;生，即生命、生存。养生，当指有意识的身心护养活动。中医养生理论植根于中华传统文化的沃土，在其发生、发展过程中受到道、儒、释诸家影响，形成了独具特色的中华养生文化。太极拳将中医养生原理融于实践，具有重要的养生保健价值。

正雷太极书院陈斌老师拳照

　　太极拳养生理论溯源

　　“太极”其名，取诸《易·系辞》：“易有太极，是生两仪。”其认为宇宙万物都是由对立统一的阴阳所组成。其动而生阳，静而生阴，阴阳二气，互为其根，消长转化，不断运动。

　　太极拳理论的发展丰富了中华养生的内容，太极拳“上虚下实”的练法中包含着步法的锻炼。武禹襄在《打手要言》中将步法形象地总结为“迈步如临渊”和“迈步如猫行”，认为太极拳运动“其根在脚”，与佛家、道家的养生格言有着异曲同工之妙。

　　太极拳养生原理探索

　　太极拳是以中医阴阳、经络、五行、气血等为理论基础所形成的自成系统的训练原理和锻炼方法。

　　1.太极拳与阴阳之理

　　《素问·生气通天论》谓：“凡阴阳之要，阳密乃固，两者不和，若春无秋，若冬无夏……阴平阳秘，精神乃治。”强调“保持阴阳平衡”是人体健康无疾的关键。太极拳有着以动静为机、阴阳为母的行拳规律。从拳势看，两手臂同时运转，分之为阴阳，合之为整体。

　　2.太极拳与经络之说

　　经络是经脉和络脉的合称，“外络于肢节，内属于脏腑”，是人体气血运行的通路。太极拳将经络学说应用于其拳理之中。如练太极拳时，需舌尖轻抵上颚，可交通督任二脉，还可刺激金津、玉液二穴，使其分泌足够的津液，以滋润口腔。

　　头部姿势要求“虚领顶劲”，百会穴轻轻上提且与会阴穴保持垂直，可使督任二脉之气相贯通。太极拳强调身型犹如一张弓，身弓以腰为弓把，始终以意贯注于命门穴。大椎穴与长强穴为弓梢，上下对称。这些例证足以证实经络学说在太极拳拳理中的重要性。

　　3.太极拳与五行之道

　　太极拳十三势中的八法掤、捋、挤、按、采、列、肘、靠与五行是相对应的，太极拳上肢动作通过两臂和两腕的旋转、缠绕、折叠，可对上肢的三阴、三阳经有一定的刺激，对强心益肺有良好的作用。而下肢动作通过腿的旋拧、绷、勾则可对脾经、胃经和肾经起到良好的调节作用。

　　4.太极拳与气血之论

　　从养生学而言，“气”为生命之本源，是构成和维持人体生命活动的基本物质。气为血帅，血为气母。气为阳，血为阴，气与血有阴阳相随、互为资生、互为依存。太极拳技法要求头似顶悬、气沉丹田、沉肩坠肘、尾闾中正、虚实分明、上下相随、内外兼练。久而久之，打通任脉、督脉、带脉，由此而使气血畅通无阻，令血液粘滞性降低，避免出现气滞、瘀血现象。另有文献报道指出长期坚持太极拳锻炼可有效调节血压。

　　由此看来，根据中医阴阳、经络、五行和气血学说，并结合导引吐纳养生术发展起来的太极拳运动，能充分体现中医养生文化的要义。通过长年系统的习练，可使阴阳、脏腑、经络、气血之间协调平和，使体内精足、气畅、神旺，达到强身健体的目的。