练习太极拳，不论是走拳架还是打手，都应该做到“立如平准，活似车轮”。什么是“平准”？过去的老一辈太极拳家有不同的解释，大部分是把它解释为“天平”，也就是“戥子”。

我认为不应该这么解释。“平准”这个词是从《庄子·秋水》中来的。（见他的书）汉朝有一个调整物价的机构，叫“平准署”，主要是调整粮食的价格。“平准”这个词的来源实际是从这里来的。“平准”的意思就是调整平衡，运用到太极拳的走架和打手中，就是要根据外界情况调整自己的身体平衡，时刻保持自己的重心稳定。“活似车轮”则是说练习太极拳在三个地方要灵活，即腰要活，肩要活，腿要活。古代人见到的最灵活的东西是车轮，所以用“活似车轮”来比喻身体的灵活。

后来，太极拳的老前辈们总结出了太极拳的三个圈——肩圈、腰圈、膝圈，认为人体就像个机器一样，各个关节都要灵活，而最主要的是这三个圈的运转灵活。“立如平准”是指掌握重心，它是身体灵活的基础；“活似车轮”是从灵活性来说的，是立如平准的目的。“立如平准，活似车轮”这个身法要求是比较抽象的，后来，武禹襄提出了身法的具体要求：“立身中正安舒，八面支撑。”认为只有做到立身中正，才能做到“立如平准，活似车轮”。

怎么才能做到立身中正呢？大体说来，要做到“三竖四平”。

“三竖”主要以中竖为主，就是头顶百会穴到会阴穴一定要在一条直线上，这条线一定要要垂直，后脑和尾骨也要垂直。

两个“侧竖”是两肩的肩井穴和两脚的涌泉穴要垂直相对。由于太极拳是动态的，所以这两条“侧竖”并不是任何时候都能做到肩头和涌泉穴都相合，只能是基本相合。

在这里，太极拳吸收了形意拳的外三合理论——手与足合、肘与膝合、肩与胯合，所以，“立身中正”也就是在任何时候都应该做到这个外三合。所谓的“合”，是配合协调的意思。

“四平”是指眼要平，即练太极拳时，眼要平视，不能仰视，也不能俯视；

肩要平，即两个肩头要平，不能一肩高，一肩低；

胯要平，即两个髋关节要平。有些拳式，比如“金鸡独立”，就容易肩不平、胯不平的现象。

最后还要心要平，就是心静的意思，不能浮躁，不要紧张。练习太极拳时，做到上述“三竖四平”，基本就能做到立身中正了。

除此之外，还要动作适中，无过不及——这也是“中”的一个含义。

除了中正外，打拳还要安舒，就是从容不迫，不紧张，还要做到“八面支撑”——就是从任何一个角度看，都是中正的。除了上述要求以外，武派太极拳在身法上的要求更加严格，它要求在练拳时，身体胸前的任脉和后背的督脉一定要相对，不能出现扭脖子、扭胯等动作。做到上述几点，才能做到“立如平准，活似车轮”。