陈氏太极拳外形功法主要有盘架和推手等。盘架是传统太极拳综合训练的一种方式，它能将各种单练的太极拳功法有机地结合起来。如果说太极拳的基本功法是书法中的笔画，那么盘架则是将笔画组合成一个个完美字形的方法。

正雷太极书院陈斌老师拳照

　　在盘架时，首先要明白太极拳中八门五步的内容，所谓八门是指棚、握、挤、按、採、搠、肘、靠八种基本劲法;五步是指前进、后退、左顾、右盼、中定五种步法值得注意的是，手分八门、身分八门、脚分八门，身体上、中、下八门合一;五步与五行对应，前进为火，后退为水，左顾为木，右盼为金，中定为土，五行相生相克习练者在练习过程中，应严守规矩，逐一练习，知其然，也知其所以然。例如，在陈氏太极拳“金刚捣碓”一式中，双手一起一落，即分拥、、挤、按;一个左旋、右转，即包含採、拗、肘、靠。了解基本劲力后，要弄清楚每一式的技击含义，仔细揣摩力起于何处，落于何处。在行拳时，处处以意为先，每一招、每一式时时意在与人对练，也即是前贤所说：“盘架即为打手，打手即为盘架。”

　　通过盘架的练习，可以强健体魄，改善体质，还能为进一步学练太极推手打下良好的基础。太极推手是检验所练拳架是否正确的方法，也是提高太极拳实战技击的最有效的方法之推手练习可以验证盘架中的每一式是否合乎规矩，能充分体悟盘架及发劲的内涵。练习到一定境界时，方可将太极拳的招式和拳法运用到实践中去。如果说盘架是“知己”的功夫，那么推手就是“知彼”的功夫。

　　前贤创编的拳法都是通过实践得以验证的，只要遵循规矩，切身体验，就一定能够提高自身的层次，体验到陈氏太极拳养生及技击的奥妙。