无论内家拳还是外家拳，都讲究内力，武术谚语中有“内练一口气、外练筋骨皮”的说法，这内练一口气讲的就是内力的练习。内力是武术内在劲力的表现，内力与我们身体的本力既有联系，又有区别。

　　本力是内力的基础，一个人的本力大，通过训练而转变为内力，力量自然也大。但是内力又和本力有区别，内力是通过长期训练而产生的富有弹性、灵巧自如、变化多端的力量，它是内气与肢体动作相结合产生的，它比人的本力要灵巧的多。对内力，人们都说是丹田力，丹田是内气的仓库，通过锻炼，内气聚集丹田，丹田气饱满，才能输送到四肢百骸，这时体内就会产生一种内气鼓荡的感受。意念一动，内气就会像流水一样在体内循环。

　　内气贯通后，能够随感而发，身体任何部位都能发出巨大的力来。内力的表现形式是表面上柔和平缓，内里却蕴藏着极大的爆发力，打人往往会造成内伤。

　　对于内力的训练，各家有各家的法门。内家拳侧重于内气的练习，不像外家拳那样有打沙袋、金钟罩、铁布衫等训练方法。但外家拳也不是不练内气，只是它练习的方法和内家拳不同。

　　外家拳是先练外形，再练内功。而太极拳则是从一开始就内外兼修。以太极拳为代表的内家拳练习内气的方式很多，如套路练习、器械练习等，但内气主要是以静养为主。太极拳锻炼内气时，先通过外形动作引动内气，当内气产生后，又与外形动作相结合，达到内外结合。达到内外结合后，再以内气催动外形动作，这样达到内外兼修，一动全动，周身一家。然后再通过各种急缓不同、高低有别的套路训练，达到内气与外形动作的结合，使内气充盈周身脉络，起到健体强身、防身自卫的作用。

　　太极拳锻炼内气，除了套路训练、器械训练外，还要站桩。站桩得气比较快，因为它动作简单，没有重心虚实的变化，容易放松入静，体会内气的运行。除了站桩外，陈氏太极拳中还有一些辅助功法，如抖大杆子。通过抖大杆子，能够训练人的腰裆的运化力、肢体的弹抖爆发力和周身的螺旋缠丝劲，这是一种很好的增长功力的训练方法。